Højbro Plads er opkaldt efter den bro, som forbinder området med øen Slotsholmen, hvor Christiansborg Slot og Folketinget har hjemme. Et af pladsens kendte vartegn er rytterstatuen af Københavns grundlægger, biskop Absalon, som rejstes i 1902.
Højbro Plads blev anlagt efter den store brand i København i 1795, hvor over 900 huse nedbrændte. Klog af skade anlagde man pladsen som et brandbælte med plads til passage. Man nedlagde en husblok mellem Færgestræde og Højbrostræde og skabte derved et åbent område. I årene efter branden skød mange nye bygninger op omkring, typisk i tidens nyklassicistiske stil.
I løbet af 1800-tallet var Højbro Plads en livlig ramme for torvehandel med blomster og grønsager. I dag er pladsen præget af et driftigt og moderne erhvervsliv, hippe caféer, eksklusive forretninger og smagfulde restauranter. Hvert år i december genoplives den særlige torvestemning med et julemarked på pladsen.
Ejendommen Højbro Plads 4, matrikel 51 Strand Kvarter, blev opført i 1796-97 og tilhører det klassiske København. Bygningen blev opført i nyklassicistisk stil og har gennem sit over 200 år lange liv gennemgået flere større ombygninger, blandt andet i 1850 og 1906. Senest har bygningen huset Miljøministeriet. Ombygningen i 2014 sker med stor respekt for den oprindelige arkitektur.